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<BODY bgColor=#ffffff>
<DIV><FONT face=Arial size=2>Hi Boston CMers,</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>I'm a former MassBike board member and board 
president. I drafted the Bicyclists Bill of Rights &amp; Responsibilities (see 
<A 
href="http://www.massbike.org/projects/legislation.htm">http://www.massbike.org/projects/legislation.htm</A>), 
and I was one of the primary authors of the curriculum to train police officers 
in the laws applying to bicyclists (see <A 
href="http://www.massbike.org/police">www.massbike.org/police</A>). (I also was 
Bicycle Program Manager for Boston for a while, but&nbsp;you can't blame me for 
the potholes or any of the other crap the city gives to bicyclists. You can 
blame me for the rusty racks, though.)</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>I just want to clarify some points of 
fact:</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* The Bicyclists Bill of Rights has not yet been 
enacted into law. It is about to make it through the first committee for the 3rd 
time (we've been working on this for about 5 years now).</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* Much of the text of this bill is currently the 
law. Part of the goal of the bill is to rewrite the statutes so they are 
readable and understandable, even by police officers.</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* The basic traffic rules in Mass. state laws were 
not written for bikes -- or for cars. They were written for horse-drawn 
vehicles. The courts later decided that the word "vehicle" in these statutes 
applies to bicycles and, later, to automobiles. See The Law of the Road: <A 
href="http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/gl-89-toc.htm">http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/gl-89-toc.htm</A></FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* The Cambridge Police Department began ticketing 
bicyclists in May 1997, with no particular prompting from MassBike. In fact, the 
main force behind it was pedestrians who were complaining about bicyclists on 
sidewalks. They did some education of officers, but it's not clear if this is a 
continuing program. </FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* Mass. laws currently mandated a separate ticket 
book for bicyclist violations (the one used for municipal violations such as 
leash laws). This is one reason most officers don't know how to give tickets to 
bicyclists and don't actually have the ticket books. Cambridge changed its 
municipal ticket book to include specific bicycle offenses. It includes 3 
different types of bicycling on sidewalk offenses, but not a single one for 
wrong-way riding, for example, except for an "other" category. Not surprisingly, 
most Cambridge tickets are written for sidewalk or red light violations, 
although they also do lights at night (as some readers of this list have 
noticed).</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>*The current procedure for ticketing bicyclists 
does not require violators to show ID, but it does require them to state a true 
name and address (see <A 
href="http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/85-11c.htm">http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/85-11c.htm</A>). 
The failure to do so is an arrestable offense. Thus if you are stopped by an 
officer, it is perfectly OK to say that you don't have an ID, but you must give 
your name &amp; address.</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* There a strong theoretical explanation 
and&nbsp;plenty of&nbsp;statistical evidence as to why bicycling at night 
without lights, going on the sidewalk, or riding the wrong way seriously 
increases the crash risk. This theory &amp; evidence is a major component of the 
police education training. Since these facts are not obvious to all bicyclists, 
having the police stop violators (whether they give a fine or not) is a way to 
provide this information. Many people genuinely do not know that bicyclists are 
required to use lights at night.</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* By state law, fines collected from bicyclists "<!--StartFragment --><FONT face="Times New Roman" size=3>shall be used by the 
respective cities and towns for the development and implementation of bicycle 
programs" (last sentence of <A 
href="http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/85-11c.htm"><FONT face=Arial 
size=2>http://www.mass.gov/legis/laws/mgl/85-11c.htm</FONT></A>). Last time I 
checked, it was the position of the CPD that it was&nbsp;ok to put fines into 
general revenues as long as the City of Cambridge spent more on bicycle programs 
than in collected in fines.</FONT></FONT></DIV>
<DIV>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* If you are looking for a headlight, consider also 
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<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
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headlight, you can go to CVS and buy a flashlight (with batteries) for $4 and 
some packing tape for $2. That will work fine to meet the state law for 
headlights and also get you home safely.</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* One of the purposes of training police officers 
in the laws applying to bicycling is to prevent them from stopping or harassing 
bicyclists who are obeying the law. We have had several cases of bicyclists 
stopped or even arrested for the alleged crime of riding on a road with busy 
traffic, or for being in the middle of the road, when in fact the law does not 
prohibit and in some cases requires these things.</FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>* As Turil said, MassBike policies are on line. I 
call your attention to&nbsp;<!--StartFragment --><FONT face="Times New Roman" 
size=3> #</FONT>3, Traffic Enforcement:
<DL>
  <DD>"MassBike encourages police to enforce the rules of the road evenhandedly, 
  with the goal of improving public safety through better compliance with the 
  law. Police and prosecutors should protect cyclists under the law by treating 
  cyclists equitably in cases of collision and by prosecuting those motorists 
  who threaten or attack cyclists. Police officer training should include 
  knowledge of the rules of the road with respect to bicycling. MassBike defends 
  cyclists who are prosecuted for lawful use of the road."</DD></DL></FONT></DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2></FONT>&nbsp;</DIV>
<DIV><FONT face=Arial size=2>--Paul Schimek</FONT></DIV></BODY></HTML>